Bound High , desarrollado por Japan System Supply , iba a ser en principio una mezcla entre un juego de squash y el clásico Breakout de Atari , pero Hideyuki Nakanishi , programador de la compañía , vió los aburridos bocetos y colgó en un papel del tablón de la empresa su idea de por donde debia ir el desarrollo. Al dia siguiente , el presidente de Japan System le estaba esperando para darle un vuelco a la programación del título.
Bound High fue presentado por primera vez en el Famicom Space World de Shoshinkai en 1995 .Se habilitó una zona con diez prototipos del juego : El título en si dispone de varios modos de juegos , el principal y más espectacular consiste en destruir a criaturas en el espacio mediante los botes de la bola protagonista , todo ello con una muy lograda sensación de profundidad . Bound High fue alabado por el presidente de Nintendo , el señor Yamauchi , que dijo que era el título más prometedor para la plataforma virtual . Después de la feria Nintendo compró los derechos del juego y una vez desarrollado , se decidió poner a la venta el 23 de febrero de 1996 en Japón . Lamentablemente , las bajas ventas de la consola en el mercado nipón ( sólo 100.000 unidades ) hicieron que se pospusiera indefinidamente el lanzamiento del juego.
Por suerte , parecía que la versión americana si saldria a la venta : fue en el E3 de 1996 en donde se mostró la versión final . El título , junto a Dragon Hopper , tuvo muy buenas críticas por parte de los usuarios que lo probaron justo antes de salir a la venta . Todo estaba preparado para el desembarco de la segunda hornada de titulos para la Virtual Boy en Estados Unidos en un intendo para reflotar la consola : El diseño de la caja , los libros de instrucciones , los cartuchos , la fecha de venta ( 26-08-1996 ) ... pero la consola no remontaba y las pobres ventas del sistema dieron al traste con la publicación del juego . A Nintendo le salía más a cuenta destruir todo el material fabricado que gastar una ingente cantidad de dinero en marketing y transporte en un producto que no iba a vender nada : Jappan System ya había cobrado por la creación del juego , así que no puso pegas . Todo el material quedó destruido , excepto el código fuente que poseen los programadores del juego y el código compilado del juego que posee Nintendo . En cuanto a unidades físicas , que se sepa existe una copia de la versión americana del juego completa con caja e instrucciones que guarda Nintendo ( aunque se rumorea que varios coleccionistas poseen prototipos e incluso algún juego en cartucho original que se salvó de la quema )
Precisamente gracias al código fuente los mortales podemos jugar a Bound High sin necesidad de pagar miles de dólares por un prototipo . Hideyuki Nakanishi , el creador del juego , fue entrevistado en octubre del 2003 por el fundador de una página web dedicada al coleccionismo y programación de la Virtual Boy . Ambos entablaron amistad y Nakanishi le cedió el código fuente sin compilar con la condición de que no lo publicara ( para evitar problemas con Nintendo , que poseía el código compilado y sabría que el código lo habría filtrado alguien del entorno de Jappan System ) excepto en el caso de que lograran compilarlo ( Nintendo pensaría que lo habrían filtrado desde la misma compañia ). Programar para la Virtual Boy es en teoría fácil , pero al sobreescribir códigos
quedan restos de los antiguos y al intentar jugar se producen bugs sin que el programador sepa de donde vienen los fallos.El creador de dicha página web , que había logrado entrevistar al señor Nakanishi y que consiguió de él el último juego de la Virtual Boy , vió desesperado que sólo se podía jugar sin problemas la primera fase. Decidió entonces ceder el código fuente a varios usuarios de esta página , todos ellos programadores con experiencia en Visual C y en desarrollar proyectos caseros para la consola virtual de Nintendo con la esperanza de compilar el juego para publicarlo en internet .
Aquí es donde empezaron los problemas : Un usuario que apareció en la escena durante 2008 se hizo pasar por amigo del creador de dicha página web y consiguió de un Nakanishi confiado una copia del código del juego . Este usuario publicitaba en los foros que disponía del código fuente y empezó a vender el juego por internet , logrando por cada copia entre 500 y 3000 dólares . El resto del club selecto que tuvo acceso al juego intentó guardar silencio en un principio pero después instaron a la gente que recibía información para comprar el juego a no hacerlo ya que trabajaban en una versión del juego que lo haría jugable , versión que se publicaria gratuitamente cuando el trabajo estuviera acabado.
Al cabo de unos meses , un post en esta página web fue el detonante de todo . Un usuario compró por internet el juego , recibió el archivo vía on-line y al intentar jugarlo en su Virtual Boy vió que a partir del segundo nivel era injugable . Desesperado , pidió ayuda al resto de los usuarios de la página y se airearon los trapos sucios de un colectivo que lleva prácticamente 10 años luchando por su amada consola y que sufrió la puñalada de un usario que intentó lucrarse a costa de las ilusiones por jugar al Bound High .El resto de usuarios no comprendieron que el juego estuviera en manos de unos pocos y las quejas en los foros surtieron efecto : se liberó el juego para disfrute del personal en dos versiones . La primera fue la versión con el código fuente original , con multitud de fallos y movimientos bruscos a partir del segundo nivel pero que permitía gracias a los emuladores jugar al juego completo desde el ordenador . La segunda , mucho más suave y fruto de las interminables horas dedicadas a la revisión del código fuente por parte de los usuarios de la página que lo recibieron , jugable en la Virtual Boy gracias al Flashboy pero sin los jefes finales ni las fases de bonus en donde de momento , no se han corregido los bugs ( se sigue trabajando en ello ).
¿Mereció la pena tanta espera? .Catorce años después de su cancelación , La respuesta es SI : Bound High es un título simple pero adictivo que colma las ansias jugables de una consola con un escaso catálogo de juegos , un soplo de aire fresco hasta que se obre el milagro y alguien libere el código fuente de los otros dos juegos cancelados que varios coleccionistas poseen : Dragon Hopper y Faceball . A continuación adjunto el vídeo que he creado con mi copia , la calidad es mala y no se aprecia la sensación de profundidad , pero algo es algo
Pd 1: Me puse en contacto con el chico americano que se lucró vendiendo el código fuente y según él lo hacía para recaudar fondos para comprar un prototipo del juego Faceball , liberar el código fuente y compartirlos con otros usuarios. Este chico afirma que el creador de la conocida página web y sus amigos colaboradores leían mensajes privados para controlar la escena y manejarla a sus anchas : disponían de Bound High y no lo compartían con nadie a diferencia de él ( previo pago de "donaciones" para recaudar fondos ) , disponen de FaceBall y no lo liberan ... . Personalmente desconozco si poseen alguna rom de FaceBall para jugar en el Flashboy o en el ordenador ( via emulador ) , se que uno de ellos tiene un prototipo y que de momento no lo ha compartido con nadie . Pero por ejemplo yo conseguí mi copia del Bound High de la mano del creador del Flashboy de forma totalmente gratuita y privada , así que supongo que la versión de este chico se debe de coger con pinzas.
Pd 2 : El 5 de mayo del 2010 , gracias a un usuario japonés de esta página , por fin se pudo colgar la versión definitiva libre de bugs y fallos . Este usuario dió con el problema real ( un switch del código fuente no saltaba cuando lo tenía que hacer y propuso sustituirlo por otro de parecido que funcionara) y gracias entre otros a él podemos disfrutar plenamente de este juego.
Pd 3 : Finalmene ha salido a la luz el juego Faceball gracias a un usuario de la página web PlanetVB que se hizo con él tras un alto dispendio, por lo que la teoría del chico que se lucró vendiendo el código fuente queda totalmente descartada.
